Chiều 16/9 (giờ Việt Nam), đội tuyển thể thao điện tử (esports) quốc gia Việt Nam đã chính thức làm lễ xuất quân lên đường sang Nhật Bản, chuẩn bị tranh tài tại Đại hội Thể thao châu Á lần thứ 20 (ASIAD 20), diễn ra từ ngày 19/9 đến 4/10 tại hai thành phố Aichi và Nagoya. Đây là lần thứ ba liên tiếp thể thao điện tử Việt Nam góp mặt ở một kỳ đại hội thể thao châu lục, sau SEA Games 31, SEA Games 32 và ASIAD 19 tại Hàng Châu, đánh dấu bước trưởng thành rõ rệt của bộ môn từng bị xem là “ngoài lề” nay đã chính thức bước vào hệ thống thi đấu thể thao đỉnh cao.
Đoàn Việt Nam lần này quy tụ 23 vận động viên cùng 6 huấn luyện viên, tranh tài ở bốn nội dung: Liên Minh Huyền Thoại (League of Legends), PUBG Mobile, Naraka: Bladepoint và Identity V. Ban huấn luyện đặt chỉ tiêu giành ít nhất 3 huy chương, trong đó có 2 huy chương bạc và 1 huy chương đồng — một mục tiêu được xem là lịch sử nếu hoàn thành, bởi thể thao điện tử Việt Nam chưa từng có huy chương chính thức nào ở đấu trường ASIAD.
Ông Đỗ Việt Hùng, Chủ tịch Hiệp hội Thể thao điện tử Giải trí Việt Nam (VIRESA) kiêm trưởng đoàn, nhấn mạnh rằng tại kỳ đại hội này, “các vận động viên thi đấu dưới một cái tên chung: VIỆT NAM”, không còn là đại diện cho câu lạc bộ hay cá nhân như trước. Ông cũng cho biết đoàn đã “tích lũy kinh nghiệm qua nhiều năm, có chuyên môn, huấn luyện viên và dữ liệu để đánh giá đối thủ”, đặc biệt tự tin ở hai nội dung Liên Minh Huyền Thoại và Naraka: Bladepoint, nơi Việt Nam từng có chiến tích lịch sử khi đánh bại Trung Quốc tại ASIAD 2023. Năm nay, việc Trung Quốc không đăng ký nội dung Liên Minh Huyền Thoại được xem là cơ hội để Việt Nam cạnh tranh sòng phẳng với Hàn Quốc và Đài Loan cho tấm huy chương cao nhất.
Tuyển thủ Trần Công Tình, đại diện nội dung Naraka: Bladepoint, chia sẻ cảm xúc “vinh dự lớn lao” khi được khoác áo tuyển quốc gia, đồng thời thừa nhận phía trước là “cuộc cạnh tranh khốc liệt với những đối thủ hàng đầu châu Á”. Ông Lã Xuân Thắng, Giám đốc điều hành mảng phát hành trò chơi trực tuyến, nhận định việc thể thao điện tử tiếp tục góp mặt tại ASIAD cho thấy bộ môn này đang nhận được “sự công nhận và đầu tư ngày càng bài bản” trong hệ sinh thái thể thao nói chung.
Với cộng đồng người Việt tại Mỹ — nơi có hàng trăm ngàn bạn trẻ gốc Việt đang theo dõi và thi đấu các tựa game như Liên Minh Huyền Thoại hay PUBG Mobile mỗi ngày, từ Little Saigon California, Houston Texas cho đến Seattle Washington — tin vui này chắc chắn sẽ được đón nhận nồng nhiệt. Nhiều khán giả kỳ vọng đây sẽ là dịp để thế hệ gamer gốc Việt ở hải ngoại cùng dõi theo, cổ vũ cho màu cờ sắc áo quê hương trên đấu trường châu lục, đúng như tinh thần “thi đấu dưới một cái tên chung: VIỆT NAM” mà trưởng đoàn Đỗ Việt Hùng đã nhấn mạnh. Lịch thi đấu chi tiết của đoàn thể thao điện tử Việt Nam tại ASIAD 20 dự kiến sẽ được công bố trong những ngày tới, khi các đội chính thức có mặt tại Nhật Bản.