Một liên minh gồm tám tổ chức dân quyền lớn của Mỹ — dẫn đầu bởi OCA – Asian Pacific American Advocates cùng NAACP, National Urban League, Mi Familia en Acción, Liên đoàn Lao động Mỹ AFT, nghiệp đoàn SEIU và nhiều tổ chức khác — vừa nộp đơn kiện liên bang hôm 18/9, cáo buộc Bộ An ninh Nội địa (DHS), Cơ quan Di trú và Hải quan (ICE), Bộ Tư pháp (DOJ) và FBI vi phạm Đạo Luật Quyền Bầu Cử (Voting Rights Act) bằng cách điều động lực lượng hành pháp nhằm đe dọa cử tri.
Theo đơn kiện, các cơ quan liên bang đã viện cớ chống “gian lận cử tri không phải công dân” để triển khai nhân viên thực thi pháp luật gần các điểm bỏ phiếu, trung tâm ghi danh cử tri và những nơi công cộng khác, khiến nhiều người — đặc biệt là cử tri da đen, gốc Latinh, gốc Á, người nhập cư, công dân nhập tịch và các gia đình có thành viên với tình trạng di trú khác nhau — cảm thấy sợ hãi khi thực hiện quyền công dân của mình. Đơn kiện gọi nỗi lo “người không phải công dân đi bầu hàng loạt” là “một huyền thoại mang tính phân biệt chủng tộc và bài ngoại đã bị bác bỏ nhiều lần”, đồng thời dẫn số liệu cho thấy các vụ kết án vì người không phải công dân bỏ phiếu “thấp đến mức không có ý nghĩa thống kê”. Đơn kiện nhấn mạnh hành vi của các bị đơn “đã, và sẽ tiếp tục, gây ra nỗi sợ hãi to lớn cho những người đang thực hiện quyền bầu cử của mình”.
Vụ kiện được các tổ chức luật sư dân quyền uy tín như Asian American Legal Defense and Education Fund (AALDEF), Trung tâm Brennan vì Công lý (Brennan Center for Justice) và LatinoJustice PRLDEF đại diện pháp lý, nộp tại tòa án liên bang.
Với cộng đồng người Việt tại Mỹ, đây là thông tin đáng chú ý bởi California và Texas — hai tiểu bang có số người gốc Việt đông nhất nước — cũng là nơi tập trung đông đảo cử tri nhập tịch gốc Việt, nhiều người trong số đó từng là thuyền nhân hoặc người tị nạn phải trải qua hành trình dài để trở thành công dân Mỹ. Không ít gia đình gốc Việt hiện có thành viên với tình trạng di trú khác nhau trong cùng một mái nhà — người đã nhập tịch, người còn giữ thẻ xanh, người đang chờ hồ sơ bảo lãnh — nên bất kỳ hoạt động nào của ICE hay DHS gần khu vực bầu cử cũng dễ gây tâm lý hoang mang, kể cả với những người đã là công dân hợp pháp và có đầy đủ quyền bỏ phiếu.
Các tổ chức cộng đồng khuyến cáo cử tri gốc Việt đã nhập tịch nên nhớ rằng quyền bỏ phiếu của mình được luật pháp bảo vệ đầy đủ, không ai có quyền ngăn cản hay đe dọa cử tri hợp lệ tại điểm bầu cử. Nếu chứng kiến hoặc gặp phải hành vi đe dọa, sách nhiễu tại nơi bỏ phiếu hoặc ghi danh, cử tri có thể liên hệ đường dây bảo vệ quyền bầu cử phi đảng phái 866-OUR-VOTE, hoặc báo cho các tổ chức cộng đồng người Việt tại địa phương để được hỗ trợ và hướng dẫn.
Vụ kiện hiện đang ở giai đoạn đầu; các bị đơn liên bang chưa đưa ra phản hồi chính thức. Nguoivietnews.net sẽ tiếp tục cập nhật diễn tiến vụ việc trong những ngày tới.