Cuộc đua vào Hạ Viện tại Địa Hạt 45 California — vùng đất bao gồm Little Saigon, trái tim của cộng đồng người Việt tại Mỹ — đang trở thành một trong những cuộc bầu cử được theo dõi sát sao nhất toàn quốc khi mùa bầu cử tháng 11 tới gần. Dân biểu đương nhiệm Derek Trần, người đã lật ngược địa hạt này vào năm 2024 với chỉ 653 phiếu chênh lệch trước bà Michelle Steel, giờ đây phải đối mặt với một chiến trường còn khốc liệt hơn.
Điều đáng chú ý là phần lớn đối thủ của ông Trần bên phía Cộng Hòa cũng là người gốc Việt. Trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 2 tháng 6 vừa qua, ông Trần giành chiến thắng với 52,6% số phiếu, bỏ xa ông Chuong Vo (14,6%) và bà Chi Charlie Nguyễn, Thị Trưởng thành phố Westminster (12,1%). Ngoài ra, danh sách ứng viên còn có ông Tom Võ, cựu chiến binh Chiến Tranh Việt Nam, và bà Amy Phan West, Nghị Viên thành phố Westminster.
Bà Chi Charlie Nguyễn, người tiếp tục cuộc đua hướng tới tháng 11, khẳng định lập trường của mình: “Tôi là một người Cộng Hòa bảo thủ và tôi đồng hành cùng Tổng Thống Trump, ủng hộ 100% chính sách của ông, đồng thời tôi ủng hộ chương trình nghị sự Nước Mỹ Trên Hết.” Sự xuất hiện của nhiều ứng viên gốc Việt ở cả hai phía cho thấy tầm ảnh hưởng chính trị ngày càng lớn của cộng đồng người Việt tại Orange County — nhưng cũng phản ánh sự chia rẽ quan điểm sâu sắc trong chính cộng đồng này, đặc biệt xoay quanh các chính sách nhập cư và ICE.
Ủy Ban Toàn Quốc Đảng Cộng Hòa Hạ Viện (NRCC) đã công khai xác nhận họ xem Địa Hạt 45 là mục tiêu hàng đầu để giành lại ghế, tin rằng đây là cơ hội lật ngược thế cờ trong bối cảnh địa hạt chỉ nghiêng nhẹ về Dân Chủ theo chỉ số Cook Partisan Voter Index. Điều này đồng nghĩa với việc số phiếu của cử tri gốc Việt — vốn chiếm tỷ lệ đáng kể trong địa hạt — có thể quyết định kết quả chung cuộc.
Về mặt tài chính, ông Trần hiện có lợi thế gây quỹ vượt trội, với số tiền huy động được gần gấp đôi tổng số tiền của tất cả đối thủ Cộng Hòa cộng lại. Tuy nhiên, giới quan sát cho rằng việc phe Cộng Hòa có nhiều ứng viên cùng tranh cử sơ bộ cũng có thể là lợi thế gián tiếp cho ông Trần, vì phiếu bầu bảo thủ có nguy cơ bị phân tán trong vòng tổng tuyển cử.
Với cử tri gốc Việt tại Orange County, cuộc đua này không chỉ là chuyện đảng phái mà còn là câu hỏi về ai sẽ đại diện tiếng nói của cộng đồng tại Washington, trong bối cảnh các chính sách nhập cư, thực thi ICE, và an sinh xã hội tiếp tục là mối quan tâm hàng đầu. Quý vị nên kiểm tra tình trạng ghi danh cử tri và theo dõi sát các diễn biến trước ngày tổng tuyển cử 3 tháng 11 tới.