Sáng kiến Bel Espoir đang mang theo khát vọng hòa bình và sự gắn kết liên văn hóa khi quy tụ những người trẻ đến từ nhiều quốc gia ven Địa Trung Hải. Kể từ tháng 3 năm 2025, họ cùng nhau lên đường trên chiếc tàu buồm Bel Espoir (“Hy Vọng Đẹp”), một con tàu schooner được phục chế từ năm 1944, ghé qua 30 hải cảng để lan tỏa thông điệp về đối thoại, sự cảm thông và hiểu biết lẫn nhau. Những đại diện trẻ tuổi từ 19 đến 35, đến từ các quốc gia như Libya, Ai Cập, Pháp, Bosnia, Palestine, Iraq và Tây Ban Nha đã cùng sống, học hỏi và trao đổi trong suốt hành trình, cùng nhau tham dự các buổi tọa đàm và hội thảo tập trung vào các chủ đề như giáo dục, môi trường, quyền phụ nữ và đối thoại liên tôn giáo.
Đây là một phần của chương trình “Gặp Gỡ Địa Trung Hải” do Giáo hội Công giáo khởi xướng năm 2025, với sự đồng tổ chức của linh mục Alexis Leproux đến từ Marseille, người gọi con tàu là “trường học hòa bình” — nơi các bạn trẻ được mài giũa tinh thần đối thoại thay vì đối đầu, học cách sống chung và mở lòng trước sự khác biệt.
Tại cảng Ostia của nước Ý, hình ảnh các bạn trẻ cùng nhau trình diễn điệu múa dân gian Ả Rập dabke đã trở thành biểu tượng cho sự đoàn kết đa văn hóa. Chính tại đây, họ đã vinh dự đón tiếp Đức Giáo hoàng Leo XIV, người đã đích thân lên tàu Bel Espoir để truyền thêm động lực cho hành trình của họ. Ngài kêu gọi họ tiếp tục lắng nghe, đối thoại và tôn trọng sự khác biệt — những điều cốt lõi để xây dựng một thế giới hòa bình hơn giữa thời đại đầy biến động. Tên gọi đầy cảm hứng của con tàu, theo ngài nói, chính là một thông điệp hy vọng không chỉ dành cho vùng Địa Trung Hải mà còn cho nhân loại toàn cầu.
Chuyến hải hành bắt đầu từ Barcelona và xuyên suốt qua nhiều thành phố ven biển, với hành trình cuối cùng khởi hành từ Napoli và kết thúc tại Marseille. Khoảng 200 bạn trẻ đã tham gia theo từng giai đoạn, chia thành tám nhóm nhỏ, mỗi nhóm khoảng 25 người. Những hoạt động học tập trên tàu đã trở thành không gian quý giá để họ cùng nhìn nhận những thách thức của khu vực như chiến tranh, di cư, khủng hoảng môi trường và xung đột văn hóa, thông qua trải nghiệm chung và tinh thần sẻ chia.
Jesus Marro, 30 tuổi, đến từ Tây Ban Nha, cho biết anh cảm thấy được tiếp thêm niềm tin và sức mạnh nhờ sự hiện diện và ủng hộ của Đức Giáo hoàng. Trong khi đó, Al-Wardi – một thanh niên đến từ Baghdad – chia sẻ một câu Kinh Qur’an đã truyền cảm hứng cho hành trình của anh: “Hãy ra ngoài, khám phá con người. Ta tạo ra các ngươi để các ngươi có thể hiểu nhau… Chỉ cần các ngươi bước ra khỏi vùng an toàn của mình.” Tuyên bố ấy đã phần nào khắc họa tinh thần cốt lõi của dự án Bel Espoir — rời xa những định kiến, mở lòng tiếp cận sự khác biệt, và cùng nhau xây dựng một bức tranh hòa bình thấm đẫm sự thấu hiểu, đoàn kết và tình người.