Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ra lệnh cho các cơ quan chức năng đưa hơn 300 công nhân Hàn Quốc bị giam giữ tại bang Georgia về nước mà không sử dụng bất kỳ biện pháp trói buộc nào, như còng tay. Họ được đưa lên một chuyến bay charter quay trở lại Hàn Quốc sau khoảng một tuần bị tạm giữ. Động thái này diễn ra sau quá trình thương lượng giữa Ngoại trưởng Hàn Quốc Cho Hyun và Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio, xoay quanh việc bắt giữ các công nhân bị ảnh hưởng bởi một cuộc truy quét nhập cư nhằm vào nhà máy sản xuất pin thuộc liên doanh Hyundai-LG. Hầu hết những người lao động này nhập cảnh bằng visa ngắn hạn B-1 hoặc B-2, hoặc diện miễn thị thực thông qua hệ thống ESTA.
Sự việc diễn ra trong bối cảnh hai nước vừa có hàng loạt cuộc tiếp xúc cấp cao, bao gồm cả hội nghị thượng đỉnh giữa Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung và ông Trump, cùng với công bố kế hoạch đầu tư trị giá 350 tỷ USD của các doanh nghiệp Hàn Quốc tại Mỹ. Vụ truy quét là một phần trong chính sách siết chặt nhập cư và trục xuất quy mô lớn của chính quyền Trump. Chính phủ Hàn Quốc đã nỗ lực đàm phán để cải thiện điều kiện cấp visa cho công nhân của mình, từ đó dẫn đến thỏa thuận thành lập một nhóm công tác chung giữa hai nước. Mục tiêu của nhóm này là xây dựng một loại visa mới nhằm tạo điều kiện thuận lợi hơn cho doanh nghiệp Hàn Quốc trong việc điều động nhân lực sang Mỹ làm việc. Ngoại trưởng Cho Hyun nhấn mạnh rằng các cuộc thảo luận xoay quanh việc thiết lập những dạng visa mới, điều chỉnh hạn ngạch và đơn giản hóa quy trình xin visa vẫn đang được xúc tiến.
Tổng thống Lee cảnh báo rằng những vướng mắc trong hệ thống visa của Mỹ có thể làm suy giảm động lực đầu tư từ phía các doanh nghiệp Hàn Quốc. Sự việc cũng phản ánh rõ những thách thức trong chính sách nhập cư Mỹ và những ảnh hưởng không nhỏ của nó tới hoạt động kinh doanh quốc tế ngay tại nền kinh tế lớn nhất thế giới.